El arte en Cuenca

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Arqueta de Silos

 

 

ARQUETA DE SILOS

 

ARQUETA DE MARFIL Y ESMALTES

 

Arqueta elaborada en la ciudad de Cuenca, conocida bajo la denominación de Arqueta de Silos, ya que permaneció durante siglos en el Monasterio de Santo Domingo de Silos, donde se utilizó como contenedor de reliquias.

En la actualidad se encuentra depositada en el Museo Arqueológico Provincial de Burgos.

Elaborada en el siglo XI, esta arqueta presenta placas de marfil esculpidas sobre alma de madera, adoptando una forma rectangular con tapa troncopiramidal.

A partir del siglo XII, los monjes del monasterio de Silos acometieron una intervención consistente en la sustitución de diversas placas originales, concretamente las del lateral izquierdo y la parte superior de la tapa, que fueron reemplazadas por placas de cobre dorado decoradas con esmalte champlevé, pertenecientes a la escuela silense. En esta intervención se introdujeron nuevas representaciones iconográficas: en la tapa, un Agnus Dei, y en el costado del cuerpo, Santo Domingo de Silos acompañado por dos ángeles.

En los bordes superiores de los costados de su cuerpo, junto a la tapa, se conservan inscripciones cúficas originales, cuyo texto permite afirmar que su elaboración tuvo lugar en la ciudad de Cuenca en el año 1026 d. C., y que la pieza fue firmada por Mohammad Ibn Ziyad.

Cara delantera o anterior de la arqueta de Silos

La cara frontal de la arqueta está compuesta por placas de marfil dispuestas horizontalmente entre dos junquillos lisos, configurando la superficie en tres registros decorativos. Las dos zonas superiores se ven interrumpidas por la placa que albergaba originalmente la cerradura. El conjunto queda enmarcado por una armadura posterior de cobre dorado con esmaltes, correspondiente a intervenciones románicas posteriores.

Registro superior:

En los extremos se representan cazadores tensando sus arcos, en actitud de disparar contra leones que los acometen. Tras estos se disponen dos leones rampantes enfrentados, y a continuación un león atacando a un bóvido, al que muerde en el cuello.

En el centro del friso, sobre la placa de la cerradura, se talla una decoración vegetal que adopta la forma de copa arbórea, símbolo que continúa en los espacios intersticiales mediante un ataurique de tallos ondulados.

Registro intermedio:

Aparecen dos grupos de grifos afrontados, separados por un hom o árbol de la vida, cuyas ramas se prolongan en un elaborado ataurique. Bajo la antigua zona de la cerradura, hoy desaparecida, se conservan tres flores de loto, símbolo de regeneración y vida espiritual en el arte islámico.

Registro inferior:

Se repite la misma estructura compositiva del registro superior, aunque su centro ofrece una escena distinta: un jinete armado lucha contra un león, motivo heroico muy recurrente en los talleres andalusíes, que exalta la victoria del orden sobre el caos o del bien sobre el mal.

Cara posterior de la arqueta de Silos

La parte trasera o posterior de la arqueta presenta una ornamentación muy similar a la de la cara anterior. No obstante, la disposición de los elementos se ve alterada por la presencia de los herrajes correspondientes a las bisagras, lo que obliga a modificar la distribución de los paneles con respecto al anverso. A pesar de ello, las escenas representadas y los motivos zoomorfos mantienen el mismo programa iconográfico.

Esta decoración se inscribe plenamente dentro de las características del arte islámico andalusí, especialmente en la tradición del Taller eborario de Cuenca, donde resultan frecuentes los siguientes recursos figurativos:

  • Enfrentamientos entre animales, ya sean de igual categoría o depredadores frente a presas.
  • Escenas de lucha heroica, como caballeros defendiendo su vida ante un león atacante.
  • Motivos cinegéticos, particularmente la caza del león, símbolo del poder y de la victoria sobre la fuerza salvaje.

Estos temas se complementan con la decoración vegetal continua, expresada mediante ataurique de tallos entrelazados, reafirmando el principio ornamental islámico del horror vacui, donde toda la superficie queda ricamente trabajada.

Costado derecho de la arqueta

El costado derecho de la arqueta conserva, en su borde superior, una inscripción en grafía cúfica florida, bajo la cual se desarrolla una decoración horizontal articulada en tres franjas, delimitadas entre dos junquillos. Estas bandas presentan una subdivisión parcial: solo los extremos de la franja superior y de la inferior se hallan compartimentados, mientras que la franja central permanece continua en toda su longitud.

  • Banda superior:
  • Bajo la epigrafía aparece, en el centro, la figura de un ciervo con una cornamenta profusamente desarrollada, orientado hacia la izquierda y rodeado de ataurique.
  • En los laterales, divididos horizontalmente, se repite en cuatro espacios una misma escena: un león atacando a un cérvido.
  • Banda central:
  • En los extremos se representan dos ciervos de gran cornamenta, afrontados hacia el centro.
  • En el tramo central destacan dos pavones también enfrentados, con los cuellos entrelazados, motivo habitual en la iconografía andalusí como símbolo de armonía y fertilidad.
  • Banda inferior:
  • Reitera en los laterales la escena del león atacando al cérvido, nuevamente cuatro representaciones en total.
  • El sector central contiene un tondo en cuyo interior aparecen cinco cervatillos, mientras que el espacio superior se completa con decoración vegetal en ataurique.

En cuanto a la inscripción epigráfica que se conserva, solo un fragmento del texto original que recorría todo el borde superior de la caja recoge la siguiente fórmula:

Costado derecho de la arqueta

El costado derecho de la arqueta conserva, en su borde superior, una inscripción en grafía cúfica florida, bajo la cual se desarrolla una decoración horizontal articulada en tres franjas, delimitadas entre dos junquillos. Estas bandas presentan una subdivisión parcial: solo los extremos de la franja superior y de la inferior se hallan compartimentados, mientras que la franja central permanece continua en toda su longitud.

  • Banda superior:
  • Bajo la epigrafía aparece, en el centro, la figura de un ciervo con una cornamenta profusamente desarrollada, orientado hacia la izquierda y rodeado de ataurique.
  • En los laterales, divididos horizontalmente, se repite en cuatro espacios una misma escena: un león atacando a un cérvido.
  • Banda central:
  • En los extremos se representan dos ciervos de gran cornamenta, afrontados hacia el centro.
  • En el tramo central destacan dos pavones también enfrentados, con los cuellos entrelazados, motivo habitual en la iconografía andalusí como símbolo de armonía y fertilidad.
  • Banda inferior:
  • Reitera en los laterales la escena del león atacando al cérvido, nuevamente cuatro representaciones en total.

El sector central contiene un tondo en cuyo interior aparecen cinco cervatillos, mientras que el espacio superior se completa con decoración vegetal en ataurique.

En cuanto a la inscripción epigráfica que se conserva, solo un fragmento del texto original que recorría todo el borde superior de la caja, recoge la siguiente fórmula:

" ....ma bi-amana li-sahibihi Atala Allah biqahi. Mima `amilu bi Madinat Qu(nka)....." / (sanat) sab`a `asra `a wa arb `a maia. `Amilu Muhammad ibn Ziyad `abdihi. I`izz Allah".

En castellano su significado es:

El primer fragmento indica que:  " (....) favorable para quien sea su propietario. !Que Dios le conceda larga vida! (Esto forma parte de lo que se ha realizado en la ciudad de Cuenca). El segundo de los fragmentos, que es el final del texto, se traduce por:" en el año cuatrocientos diecisiete. Obra de Muhammad Ibn Ziyad, su servidor. !Que Dios lo glorifique!".

El año 417(H) de la Hégira corresponde al año 1026.

Tapa de la arqueta

La tapa de la arqueta ha perdido las placas de marfil que originalmente cubrían uno de sus laterales. En la actualidad, los espacios visibles entre las bisagras y a lo largo de las aristas muestran una decoración de ataurique, manteniéndose así parte del programa ornamental islámico original.

La superficie superior de la tapa fue sustituida durante las reformas del siglo XII por una nueva pieza en cobre dorado con esmalte, propia de la escuela silense. Su motivo principal es el Cordero Místico (Agnus Dei) inscrito en un círculo, símbolo cristiano de sacrificio y salvación, mientras que a ambos lados aparecen aves afrontadas con las colas enroscadas, recurso decorativo habitual en el románico pleno.

Esta combinación de materiales y estilos evidencia la transformación del objeto islámico original en un relicario cristiano, acorde al uso litúrgico que recibió en el Monasterio de Silos.

Lado derecho de la tapa

El lado derecho de la tapa sí conserva sus placas originales de marfil, las cuales presentan una delicada decoración vegetal. Entre los tallos sinuosos del ataurique se disponen aves afrontadas o en actitudes variadas, representadas mientras picotean los frutos que brotan de las propias ramas.

Este motivo zoomorfo-vegetal, no solo refinado en su ejecución técnica, responde al lenguaje simbólico del arte andalusí, donde las aves que se alimentan de la vegetación aluden a la vida, fertilidad y prosperidad en un paraíso de carácter idealizado.

Detalle de la Arqueta

Detalle de la Arqueta

Detalle de la Arqueta

Detalle de la Arqueta

Detalle de la Arqueta

Detalle de la Arqueta

Detalle de la Arqueta

Detalle de la Arqueta

 

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Nota: En el apartado de Introducción de esta web se incluye un espacio dedicado a la Eboraria Islámica, donde se aborda la producción de marfiles procedentes tanto del taller de Cuenca como del de Córdoba.

 

 

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Enlaces para acceder a cada uno de los otros marfiles islámicos citados en esta web:

-Arqueta de Palencia: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/arqueta-de-palencia

-Arqueta de las Bienaventuranzas: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/arqueta-de-las-bienavent...

-Arqueta Davillier: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/arqueta-davillier

-Bote de Almoguira: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/bote-de-almoguira

-Bote de Narbona: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/bote-de-narbona

-Bote de Zamora: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/bote-de-zamora

-Bote Davillier: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/bote-davillier

-Cajita Davillier: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/cajita-davillier

-Placa de Marfil de una arqueta en el museo de La Alhambra de Granada: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/placa-de-marfil-en-el-mu...

- Bote de Braga: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/braga-bote-de-la-catedral

- Arqueta de Leyre: https://elarteencuenca.es/blog/artes-suntuarias/pamplona-arqueta-de-leyre

 

Latitud: 42° 20' 18.5712" N
Longitud: 3° 42' 0.2736" W

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